Das süße Leben unter griechischer Sonne im The Danai

Türkisfarbenes Meer vor Augen, den Duft frisch gebackener Leckereien in der Nase, eine luxuriöse Suite, herzliche Gastfreundschaft und exquisite Kulinarik. Was braucht es mehr, um den Alltag zu vergessen? Wir waren begeistert vom familiengeführten 5-Sterne-Resort The Danai auf der griechischen Halbinsel Chalkidiki.

Wenn man einmal einen Ort gefunden hat, an dem man den ganzen Tag verbringen möchte, gibt es nur eine richtige Entscheidung: bleiben. Genau das erleben wir im The Danai Beach Resort & Villas in Griechenland. Morgens mit einer frisch gebackenen Leckerei aus der duftenden Bäckerei in der Hand, unter den schattenspendenden 200 Jahre alten Pinien sitzend, und den Blick auf das türkisblauen Meer gerichtet – so beginnt der perfekte Urlaubstag. Ab und zu bedienen wir uns am reichhaltigen Frühstücksbuffet, dessen Auswahl an hausgemachten Köstlichkeiten fast schon überfordert, und sagen uns immer wieder, wie schön das hier ist.

Allem Anfang wohnt griechische Gastfreundschaft inne

Dem kleinen Reisegrüppchen, das der griechische Tourismusmanager vor fast 50 Jahren an diesen magischen Ort führte, ging es wohl nicht anders. Es blieb. Es war verzaubert vom weißen Sandstrand an der faszinierenden Steilküste der sattgrünen Halbinsel Chalkidiki. Der Weg zurück nach Thessaloniki war 1975 noch nicht so komfortabel ausgebaut wie heute und hätte fast drei Stunden gedauert. So luden Danai und Otto Riefenstahl spontan ihre ersten Gäste auf ihr privates Familienanwesen auf Sithonia ein.

Was damals durch Zufall seinen Anfang nahm, ist heute ein familiengeführtes 5-Sterne-Luxus-Resort, das sich seit 20 Jahren Leading Hotel of the World nennen darf. Nach und nach erweiterten Danai und Otto Riefenstahl ihren Besitz, bauten um und aus und bieten heute in 56 Suiten und Villen ihren Gästen ein Urlaubsrefugium auf höchstem Niveau. Nur eins hat sich nie geändert, die herzliche und warme Gastfreundschaft. Jedem einzelne Gast wird sie entgegengebracht und vom gesamten Danai-Team gelebt. Inzwischen sind die Kinder des Besitzerehepaares Kimon und Julia Riefenstahl längst in die Unternehmensführung eingestiegen. Doch das letzte Wort, was Umbauten und das Interieur betrifft, hat immer noch Danai Riefenstahl.

Traumhafte Panoramasuite: Luxus und Design

Jeder Stuhl, jede Lampe, jedes Kissen zeugt vom stilsicheren Geschmack der Eigentümerin. Von ihren zahlreichen Reisen in die fernsten Länder brachten Danai und Otto Riefenstahl oft ganze Containerladungen voll ausgefallener und exquisiter Kunst- und Einrichtungsgegenständen mit. Schöner Übernachten als in unserer Panoramasuite, einem großzügigen weißen Marmortraum, hätten wir uns nicht erträumen können. Die Gastgeberin liebt Marmor und versteht es, die perfekte Marmorart für Wände und Böden auszuwählen.

Imposante 130 Quadratmeter geben Bühne für Designersessel von Casa Padrino, einem ausgefallenen Drehsessel in Form einer Hand, hübschen Glastischchen und exklusiven Kunstdrucken. Jede Menge Inspiration für das eigene Zuhause, für das ich mir nach unserem Urlaub sofort die betörend schöne Veli Deckenlampe von Slamp in Form einer prächtigen Rosenblüte bestellt habe. Die himmlisch duftenden Pflegeprodukte von Acqua di Parma kommen auf die Wunschliste für den nächsten Geburtstag.

Abends genießen wir auf unserer Terrasse die friedliche Ruhe, die das markante Kreischen eines Vogels gelegentlich unterbricht. Wohlig strahlt der elegante Marmorboden im Schachbrettmuster nach der Hitze des Tages eine angenehme Wärme aus. Aber das Schönste ist der einzigartige Ausblick auf den Weinberg, die kleine Kapelle und das Meer.

Entspanntes Hamptons-Feeling: Der Privatstrand des Danai

Zurück zu unserem Lieblingsplatz vom Frühstück. Wir sind also sitzengeblieben, aber irgendwann zieht uns der Anblick aufs Meer hinunter an den privaten Strand des Danai. Ein zauberhafter weißer Holzbaldachin mit dicken Seiltroddeln markiert den Übergang zum legeren Strandleben. Weiß lasierte Holzplanken, maritime Akzente, natürliche Materialien in hellen, neutralen Farben verbreiten luxuriöses und charmantes Strandhaus-Feeling wie in den Hamptons.

Das aufmerksame Strandpersonal bereitet uns ultrabequeme Strandliegen unter schützenden Sonnenschirmchen und kümmert sich fürsorglich um unser Wohlergehen. In regelmäßigen Abständen werden erfrischende Wassermelonen und eisgekühlte Handtücher gereicht, pflegendes Thermalwasserspray angeboten oder die von Sonnencreme verschmierte Sonnenbrille geputzt. So umsorgt entspanne ich beim gleichmäßigen Platschen der Wellen und dem lauten Sommerlied der Zikaden. Für komplizierte oder sorgenvolle Gedanken bleibt da kein Platz mehr.

Eine Steigerung an Beachkomfort bereitet uns eine luxuriöse Strandcabana. In unserer Privatoase schützt uns luftiges Segeltuch vor Sonne und Blicken. Wir haben nichts weiter zu tun, als auf dem großen Daybed zu chillen, uns vom prall gefüllten Obstteller zu bedienen, während uns ein Ventilator kühle Luft zufächelt. Eigentlich könnten wir alle Art von Wassersport betreiben, mit einem Katamaran oder der The Bird Yacht des Danai in See stechen. Doch uns reicht ab und zu ein erfrischender Sprung ins Meer. Nach monatelangem Sonnenentzug in Deutschland saugen wir jeden Licht- und Sonnenstrahl auf.

Meeresbrise und Gourmetküche: Essen mit Ausblick

The Philosophy Seaside Bar

Ebenso könnten wir uns jede Köstlichkeit gegen Hunger und Durst an den Strand bestellen, doch wir lieben unseren kleinen Mittagssnack auf der erhöht gelegenen Terrasse der Philosophy Seaside Bar. Besser könnten ein griechischer Salat und Cappuccino Freddo nicht schmecken als mit Meerblick und leichter Meeresbrise.

The Anithos Restaurant

Wer aber auch mittags nicht auf fangfrische Fischgerichte oder lokale Spezialitäten verzichten möchte, nimmt im lichtdurchfluteten griechischen À-la-carte-Restaurant Anithos Platz. Viel helles Holz sowie Weiß- und Sandtöne zaubern sommerliches Flair und eine luftige Atmosphäre, die es uns besonders am Abend angetan hat. Nach der sengenden Hitze eines trägen Strandtags erstrahlt die Szenerie in sanft milchigem Abendlicht. Gekocht wird nach dem Prinzip Farm to Table, also bevorzugt mit lokalen Produkten. Wie gut schmecken hier griechische Mezze mit frisch gebackenem Pitabrot, gegrillte fangfrische Dorade zu mediterranem Gemüse und Babykartoffeln sowie die für Griechenland typisch köstlichsten Nachspeisen.

The Andromeda Restaurant

Die Wahl der täglichen Dinnerlocation ist nicht leicht. Entweder essen wir gechillt direkt am Strand im Anithos oder eine Etage höher im Fine-Dining-Restaurant Andromeda an unserem Lieblingsplatz vom Frühstück. Hier lassen wir uns die moderne Küche mit mediterranem Akzent von Chefkoch Vasilis Mouratidis schmecken wie feine marinierte Zoodles aus Gurken und Zucchini mit Räucherlachs und Meerrettichdressing oder rote Garnelen mit gegrilltem rotem Pfeffer, Erdbeeren, Pistazien und Basilikum gefolgt von Hühnchenbrust mit Dattel-Apfel-Püree und gerösteten Zwiebeln an Albufera Sauce. Die Ravioli, gefüllt mit Wildpilzcreme und verfeinert mit zarten goldbestäubten Parmesanscheibchen, werden ebenso kunstvoll serviert wie die unbeschreiblich köstlichen Desserts.

Das neunte Jahr in Folge wurde der Chef de Cuisine mit einem Stern des FNL Awards gekürt, einer in Griechenland angesehenen Auszeichnung, die jährlich von “The Food and Leisure Guide” vergeben wird. Gäste können wählen zwischen À-la-carte-Option und 5-Gang-Halbpensionsmenü. Wer das exklusive Kulinarikerlebnis sucht, isst an einem der fünf Tische im Gourmetrestaurant The Squirrel, einer der renommiertesten kulinarischen Adressen Griechenlands.

Kimon Riefenstahl verrät uns in seinem Kochbuch Kimon’s Greek Table* authentische griechische Gerichte und bringt uns dank der nachkochbaren Rezepte echtes Soulfood aus Griechenland in die heimische Küche.

Von Raritäten bis zum eigenen Jahrgang: Das Danai-Weinerlebnis

In jedem Bereich des Danai ist der Service exzellent, zuvorkommend und von großer Herzlichkeit. Herausragend einfühlsam wurden wir bei der Weinauswahl beraten. Mit Begeisterung haben wir uns mit dem mehrfach ausgezeichneten Sommelier-Team über Wein ausgetauscht und feine Weine aus Griechenland genossen. Das Angebot der jungen griechischen Weinszene ist extrem vielfältig.

Bei einer Führung durch The Noble House bewundern wir die 1.700 Etiketten umfassende Sammlung im beeindruckenden Weinkeller des Danei. Im Schutz der Dunkelheit lagert hier eine der größten Weinkollektionen Europas mit einigen kostbaren Raritäten. Hervorzuheben sind nicht nur die Weinschätze, sondern auch die stilvolle Präsentation. Der 130 Meter lange Weinkeller führt direkt auf die von Efeu und prächtigen Bougainvilleas berankte Terrasse des angrenzenden Weinguts mit Eventküche für Weinverkostungen und besondere Abendessen. In diesem Jahr soll der erste Danai-Wein gekeltert werden als Willkommensgeschenkt für alle Gäste.

Hoch über dem Weinberg steht eine entzückende kleine Kapelle nach griechisch-orthodoxem Ritus. Das Innere schmücken Porträts der Namenspatronen aller Familienangehörigen.

The Danai SPA: Luxus für die Sinne

Größer könnte der Kontrast nicht sein. Draußen brüllt die Hitze im gleißenden Sonnenlicht und schubst mich in die angenehme Kühle des brandneuen SPAs im The Danai. Runde Säulen, eleganter Marmor und Spiegel an Wänden und Decke verleihen der Halle zu den Behandlungsräumen die prächtige Erhabenheit einer römischen Badeanstalt.

Das umfangreiche Behandlungsangebot reicht von hochwirksamen Beauty Treatments bis zu verwöhnenden Körperbehandlungen mit orientalischen und alt-östlichen Praktiken sowie heilsamen Anwendungen aus dem Ayuverda, Thai und Shiatsu.

Ich komme in den Genuss einer sehr wirksamen Rückenmassage. Mit dem richtigen Druck schafft es die SPA-Therapeutin, meine total verspannten Muskeln zu lockern. Die hochwertigen und wohlriechenden Produkte der Ligne St. Barth tun ihr Übriges. Danach sinke ich im idyllischen Ruheraum auf der bequemsten Liege, die fast schon ein Bett ist, in tiefe Entspannung. Das klare, edle Design des neuen Wellnessbereichs ist eine Wohltat für Körper und Geist. In der Luxusoase laden eine finnische Sauna, Infrarot und Hamam zu einer entspannenden Auszeit ein.

Sithonia erkunden: Geheimtipps und zauberhafte Küsten

Es gäbe eigentlich keinen Grund, unser 5-Sterne-Refugium zu verlassen. Aber es wäre zu schade, sich die Küsten und charmanten Orte auf Sithonia entgehen zu lassen. Sehr spontan fassen wir eines Morgens den Entschluss, ein Auto zu mieten und werden an der Rezeption erfolgreich unterstützt. Ein paar Telefonate später fährt unser Mietwagen vor und wir starten unseren Roadtrip rund um Sithonia, nicht ohne uns vorher an der Rezeption ein paar Tipps für Must-Sees geben zu lassen. So entdecken wir traumhafte Buchten mit satt türkisblauem Meer, hübsche Städtchen und die entzückendsten Lokale für kleine Snackpausen.

Strände und Orte

• Karídí Beach in Vourvourou
• Kavourotrypes Beach
• Sárti Beach
• Toroni Beach
• Elia Beach
• Néos Marmarás: Das kleine Städtchen ist besonders durch seine malerische Küstenlage, die lebendige Atmosphäre und die Nähe zu wunderschönen Stränden beliebtes Urlaubsziel.
• Parthenónas: Das einstige Bauerndorf liegt im Landesinneren mit wunderschönen restaurierten historischen Steinhäusern.
• Nikiti: Der alte Dorfkern liegt erhöht im Landesinneren mit hübschen Tavernen und Cafés. Sehenswert sind die alten Steinhäuser im mazedonischen Stil mit ihren charakteristischen kunstvollen Schornsteinen sowie die kleine Dorfkirche.

Essen & Trinken

• Strandrestaurant & Bar Bokeh in Vourvouroú
• Bilderbuchtaverne 5 Steps in the Sand in Sikiá
• Weinbar Barcarolla im alten Dorfkern Nikiti

Prominente Rückzugsorte: Die Villen im The Danai

Wer absolute Privatsphäre sucht, einen Mehrgenerationenurlaub plant oder eine Hochzeit oder ein anderes besonderes Familienfest feiern möchte und das nötige Kleingeld besitzt, mietet sich eine der hinreißend schönen Villen im The Danai. Zahlreiche Prominente schätzen den Urlaub in einer der Villen in absolut ungestörter Anonymität.

Das The Danai Beach Resort & Villas ist nicht nur ein Ort zum Verweilen, sondern ein Ort zum Träumen und Genießen. Jeder Moment hier macht Lust auf mehr – mehr Meerblick, mehr griechische Gastfreundschaft, mehr unvergessliche Erlebnisse.

Am nächsten Morgen lockt uns das süße Leben im The Danai wieder an unseren liebgewonnen Lieblingsplatz, den wir nie wieder verlassen wollen.

Alles Liebe

Dorothee

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Die Recherchereise für diesen Beitrag wurde zum Teil unterstützt von The Danai Beach Resort & Villas.

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Für das süße Leben unter italienischer Sonne empfehle ich dir das Eden Reserve am Gardasee.